Avec le redémarrage progressif des activités sociales et professionnelles, le port d'un masque facial est l'une des mesures supplémentaires pour aider à ralentir la propagation du coronavirus. Le port d'un masque facial ne vous empêchera pas nécessairement d'attraper le virus, mais il réduira le risque de transmission du virus à d'autres personnes.

Vous verrez des masques de toutes tailles et formes, mais la plupart ont une structure traditionnelle avec des boucles élastiques autour des oreilles. Si ces boucles sont pratiques pour maintenir votre masque en place, elles sont plus désagréables à porter pendant une longue période. Il suffit de demander aux professionnels de la santé. Ces boucles élastiques peuvent frotter les oreilles et la peau, ce qui provoque des frictions douloureuses et une irritation lorsqu'on les porte pendant de longues périodes.

Le FabLab et le Centre pour les technologies des polymères et des matériaux (CPMT) de la Faculté d'ingénierie et d'architecture de l'Université de Gand ont mis au point un hack astucieux : le EarBuddy.

Un EarBuddy maintient les boucles élastiques d'un masque buccal à l'arrière de la tête, réduisant ainsi l'irritation des oreilles.

Du déchet à l'accessoire utile

Le concept du EarBuddy est une initiative collective du FabLab, du CPMT et du Green Office de l'université. Il est conçu pour être fabriqué en polypropylène recyclé à partir de boîtes d'embouts de pipettes vides (complètement propres) provenant des laboratoires. De cette façon, nous réalisons un cycle de matériaux fermé et de haute qualité, de la collecte au recyclage et au retraitement au sein de l'université de Gand. Ce polypropylène recyclé en interne est un "plastique perdu" identifié dans le projet Interreg PlastiCity, dans lequel la ville de Gand et l'Université de Gand travaillent ensemble via la plateforme CAPTURE pour maintenir plus de plastiques dans l'économie circulaire (et à l'écart de la combustion). Les boîtes d'embouts de pipettes sont la matière première recyclée parfaite pour le moulage par injection des EarBuddies et sont entièrement stérilisables.

L'expertise de différents projets de recherche (Horizon 2020 Repair3D et Horizon 2020 PolyCE et les moules hybrides Catalisti-ICON flamands) a été combinée pour optimiser rapidement les prototypes et l'impression 3D, concevoir un moule d'injection hybride et tout contrôler via une simulation d'écoulement Moldex3D. Avec le soutien pratique du constructeur de moules VDS Technics, il a ainsi été possible de passer de la conception du moule à la production réelle en une semaine. En combinant les connaissances de FabLab-UGent-CPMT, un gadget innovant a été produit à partir de plastique durable et circulaire.

Cet article est paru à l'origine en néerlandais sous la forme d'un article LinkedIn de Kim Ragaert.